La reciente campaña de American Eagle Outfitters con la actriz Sydney Sweeney generó un intenso debate en Estados Unidos. La publicidad, que juega con la similitud fonética entre las palabras inglesas “jeans” (vaqueros) y “genes”, desató acusaciones de racismo y críticas a la cultura “woke”. La controversia se viralizó rápidamente y las opiniones se dividieron entre quienes consideran que la campaña promueve estándares de belleza eurocéntricos y quienes la defienden como una simple estrategia de marketing. La campaña incluyó videos de Sweeney con jeans holgados en diversas situaciones y se promocionó en carteles publicitarias 3D en Times Square y otros lugares.
La polémica se originó en el juego de palabras utilizado en la campaña, donde se afirmaba que “Sydney Sweeney tiene unos jeans geniales”, y hacía alusión a sus “genes”. Algunos críticos interpretaron esto como un guiño a la eugenesia, una teoría pseudocientífica que promueve la “mejora” de la raza humana mediante la selección genética. Este concepto, asociado históricamente con movimientos racistas, generó indignación en ciertos sectores de la sociedad.
La eugenesia es una teoría desacreditada que surgió a principios del siglo XX y que propone la mejora de la humanidad a través de la selección de rasgos genéticos deseables. Esta ideología fue utilizada por regímenes totalitarios, como la Alemania nazi, para justificar políticas de discriminación y exterminio. La conexión con la campaña de American Eagle radica en la interpretación de que el juego de palabras entre “jeans” y “genes” refuerza la idea de que ciertos rasgos físicos, como el color de piel y ojos claros, son superiores a otros.
Shalini Shankar, antropóloga cultural y lingüística de la Universidad Northwestern, dijo que tenía problemas con la comparación entre “genes” y “jeans” de American Eagle porque exacerba un concepto limitado de belleza. “Supongo que American Eagle quiere reinventarse para un tipo particular de norteamericano blanco privilegiado”, dijo Shankar. “Y esa es la imagen aspiracional que quieren proyectar entre quienes desean usar su mezclilla”, completó.
Los defensores de la campaña argumentan que las críticas son exageradas y que se lee demasiado en el mensaje publicitario. La expresentadora de Fox News, Megyn Kelly, escribió en X: “Me encanta cómo el colapso izquierdista por el anuncio de Sydney Sweeney solo ha dado como resultado que una hermosa chica rubia blanca con ojos azules obtenga 1000 veces más exposición para sus ‘buenos genes’”.
La polémica surge en un momento delicado para American Eagle, que, al igual que otras cadenas minoristas, enfrenta desafíos económicos debido a la disminución del gasto de los consumidores y el aumento de los costos. Si bien las acciones de la compañía experimentaron un aumento tras el anuncio de Sweeney como imagen de la marca, las críticas podrían tener un impacto negativo en su reputación y en sus ventas a largo plazo. American Eagle informó que sus ventas totales disminuyeron un 5% en el trimestre de febrero a abril en comparación con el año anterior.
La marca fue elogiada en el pasado por su estrategia de marketing inclusiva, que incluye la creación de un hijab de denim en 2017 y la oferta de su marca de lencería Aerie en una amplia gama de tallas. La compañía también cuenta con un programa de diversidad, equidad e inclusión dirigido a sus empleados. Hace un año, la compañía lanzó una colección de denim de edición limitada con la estrella del tenis Coco Gauff.
Este contenido fue producido por un equipo de LA NACION con la asistencia de la IA.